Circuit Algeria - Tunisia

Întâlnire cu conducătorul de grup la aeroportul Henri Coandă, zbor cu compania Turkish Airlines spre Oran, al doilea oraș ca mărime al Algeriei, important centru economic al țării.

Cunoscut mai ales datorită asocierii sale cu personalități ca Yves Saint Laurent (celebrul designer de modă s-a născut aici) și Albert Camus (premiul Nobel pentru literatură 1957, tot de origine algeriană, scrie aici celebrul său roman "Ciuma"). Tot aici se desfășoară festivalul de muzică tradițională raï.

Influențat de puternicele dinastii care au stăpânit Marocul, dominat vreme de 300 de ani de spanioli (a căror prezență se face simțită în impunătorul Fort Santa Cruz, reconstruit după cutremurul din anul 1790), Oranul devine, începând cu prima jumătate a sec. al XVIII-lea, un important oraș colonial francez.

Mic dejun. Plecare spre Tlemcen, oraș în care influențele berbere, arabe, andaluze, otomane și franceze se întrepătrund armonios. Vizităm Palatul El Mechouar, un exemplu tipic de eclectism mauro-andaluz. Inițial întemeiat la începutul sec. al XI-lea de către conducătorii berberi ai dinastiei almoravide, care își aveau capitala în Marrakesh, acesta devine în sec. al XIII-lea reședința principală a Regatului Zayyanid.

Ne deplasăm în Parcul Național Tlemcen, unul dintre cele mai recente parcuri deschise în Algeria, inclus în urmă cu trei ani pe lista Patrimoniului Mondial UNESCO. Vizităm grotele Ain Beni Adde, ce au o vechime de peste 65.000 ani și care constituie una dintre cele mai importante atracții naturale ale nordului Algeriei.

Vizita include mausoleul și moscheea Sidi Boumediene, care au o importanță majoră atât pentru credincioșii musulmani cât și pentru iubitorii arhitecturii locale, edificate la sfârșitul sec. al XIV-lea în memoria sfântului cu același nume, creditat ca fiind cel care a adus doctrina mistică sufită în Africa de Nord, în sec. al XII-lea.

Întoarcere la Oran.

Mic dejun. Deplasare spre Alger, capitala țării și cel mai mare oraș al acesteia, situat pe țărmul Mării Mediterane. Fondat în urmă cu aproape 2.500 de ani de către fenicieni, devenind apoi un important centru politic și administrativ atât în timpul bizantinilor cât și al otomanilor.

Începând cu sec. al XV-lea, atinge rangul de capitală a țării, când devine centrul politic al unei provincii autonome din cadrul Imperiului Otoman, temută în întreg bazinul mediteranean datorită actelor de piraterie pe care le comitea.

Odată ajunși în Alger ne vom îndrepta spre vechiul cartier istoric al orașului pentru o vizită pietonală a casbah-ului care, păstrând încă arhitectura islamică și structura urbană specifică medinelor arabo-berbere, a fost inclusă în Patrimoniul Mondial UNESCO.

Vom vizita apoi Bazilica Notre Dame d'Afrique, cel mai reprezentativ monument de arhitectură catolică din oraș, construită de francezi în a doua jumătate a sec. al XIX-lea, aceasta fiind situată pe un promontoriu care domină marea.

Mic dejun. Vom începe ziua cu deplasarea spre orașul Tipaza, situat la o distanță de 70 km față de Alger, unde vom vizita așa numitul "Mormânt al Creștinului", în realitate un mausoleu care datează din perioada imperială romană.

De aici ne vom îndrepta spre situl arheologic roman situat pe malul mării, la poalele muntelui Chenoua și care din anul 2002 este înscris pe lista Patrimoniului UNESCO.

La întoarcerea în Alger vom face un tur panoramic al orașului pe parcursul căruia vom vedea printre altele Oficiul Poștal, aflat în centrul nou, precum și Monumentul Martirilor, ridicat în memoria celor căzuți în timpul războiului de independență împotriva puterii coloniale franceze.

Mic dejun. În această zi ne vom îndrepta spre orașul Djemila, unde vom vizita unul dintre cele mai bine conservate situri romane din întreg nordul Africii. Inițial cunoscută sub numele de Cuicul, având rol de simplă garnizoană destinată găzduirii soldaților, așezarea devine un important centru comercial.

La sfârșitul perioadei romane locul este abandonat, amintirea acestuia păstrându-se însă și în timpul dominației musulmane, când numele îi este schimbat în Djemila, în traducere "cea frumoasă".

După ce vom străbate situl arheologic, vom vizita și Muzeul de Arheologie local care găzduiește unele dintre cele mai frumoase și mai bine păstrate mozaicuri romane din lume. Ne vom îndrepta apoi spre Constantine.

Mic dejun. Dimineața vom pleca spre Timgad, un alt sit roman important, despre care putem spune că este indirect legat și de istoria noastră, pentru că a fost fondat în preajma anului 100 de către împăratul Traian, pentru a cinsti astfel memoria părinților săi.

O caracteristică importantă a orașului și care îl face aparte este planul său de construcție, prevăzut cu străzi principale care se intersectează în unghiuri drepte, aspect care coroborat cu bogăția de artefacte prezente aici, au dus la înscrierea sa în Patrimoniul Mondial UNESCO începând cu anul 1982.

După-amiază ne vom întoarce în Constantine.

Mic dejun. În prima parte a zilei vom vizita orașul Constantine, supranumit datorită arhitecturii sale aparte, adaptată reliefului accidentat, "orașul podurilor". Cunoscut în trecut și sub numele de Cirta, atribuit în perioada când făcea parte din regatul Numidiei, acesta este colonizat de către romani sub Cezar și Augustus, dar actuala denumire provine de la împăratul Constantin cel Mare.

După vizitarea Muzeului Național al orașului ne vom îndrepta spre cel mai cunoscut monument al orașului, Moscheea Emirului Abdelkader, una dintre cele mai mari din țară și de asemenea, sediul uneia dintre cele mai mari universități islamice. Dominând orașul de la înălțimea minaretelor sale gemene, moscheea cinstește memoria celui mai important lider religios și militar algerian.

După-amiază ne vom îndrepta spre Annaba, localitate cunoscută în trecut sub numele de Hippo și indisolubil legată de unul dintre cei mai renumiți părinți și doctori ai bisericii, Sfântul Augustin, patronul orașului. Vom vizita bazilica cu statut de pro-catedrală, construită la sfârșitul secolului trecut în apropierea ruinelor catedralei originale.

Mic dejun. Plecare spre Oum Teboul, punctul de frontieră pe unde vom trece în Tunisia, după care ne vom îndrepta pe jos spre Tabarka unde vom schimba autocarul cu care ne vom continua drumul spre Tunis.

Pe traseu ne vom opri pentru a vizita situl arheologic Dougga, vechea Thugga, cel mai maiestuos din Tunisia și cel mai bine păstrat din Magreb, inclus în Patrimoniul Mondial UNESCO în anul 1997. La început o importantă colonie, Thugga devine unul dintre cele mai importante orașe ale regatului Massinissa, iar după căderea Cartaginei în anul 146 î.Hr., a preferat alianța cu cuceritorul roman.

Itinerarul zilei va continua spre Tunis, a cărui istorie datează din vremuri antice, atunci când în urmă cu aprox. 3.000 de ani a fost fondată așezarea feniciană Tunes, aparținând statului Cartaginez. Ocuparea acestor teritorii în anul 695 de către arabi și construirea canalului care leagă așezarea de mare, a dus la dezvoltarea capitalei.

Mic dejun. Dimineața vom porni într-o călătorie fascinantă prin medina din Tunis, vechiul oraș cu străduțe înguste, în care vom putea descoperi frumoasele magazine ale artizanilor locali. În limba arabă, "souk" înseamnă piață, iar "medina" înseamnă oraș, care în zilele noastre este încă locuită fiind în același timp și un enorm loc pentru cumpărături tradiționale.

În continuarea zilei ne vom deplasa spre Cartagina, oraș dezvoltat dintr-o colonie feniciană din primul mileniu î.Hr. într-o capitală superbă a unui mare imperiu. Astăzi numele de Cartagina este purtat de cartierul de lux al orașului Tunis, unde se află și Palatul Prezidențial.

Cartagina a fost întemeiată de către negustorii fenicieni în anul 814 î.Hr. și conform legendei, de către prințesa Dido (sau Elisa), sora lui Pigmalion. Cetatea a avut o istorie tumultoasă, fiind cucerită de toate marile puteri ale vremurilor, printre care îi putem enumera pe romani, vandali, bizantini, arabi și turci.

Vom vizita vechiul port, băile antonine și teatrul. Vom face apoi o scurtă oprire în satul maur Sidi Bou Said cu căsuțele sale albe cu albastru care păstrează farmecul și liniștea din trecut, după care ne vom îndrepta spre Yasmine Hammamet.

Mic dejun. În această zi ne vom îndrepta spre El Djem, unde vom vizita al treilea amfiteatru ca mărime și cel mai bine conservat din lume. Amfiteatrul a fost construit între anii 230 și 238 la comanda oficialului imperial Gordian și la vremea respectivă putea găzdui peste 30.000 de spectatori.

Aici, spre deosebire de Coloseumul de la Roma, veți putea păși în arena care în antichitate a fost scena de luptă a gladiatorilor și veți putea vizita încăperile din subteran în care gladiatorii așteptau intrarea în arenă.

Ne vom deplasa apoi către Matmata, unde vom vizita zona renumitelor locuințe troglodite. Cunoscută pentru peisajul selenar, Matmata este poate cea mai renumită zonă din Deșertul Sahara, datorită berberilor care au decis să locuiască aici în case săpate în pământ. În realitate, construite după modelul vilelor romane, aceste case păstrează o temperatură medie de 22°C de-a lungul anului.

Locul, de un pitoresc aparte, l-a inspirat pe Steven Spielberg care a filmat aici scene din filmul Indiana Jones. În finalul zilei vom ajunge la Douz.

Mic dejun. Dimineața vom porni spre Chott El Djerid, cel mai mare lac sărat secat din Nordul Africii. Cu o suprafață de aprox. 5.000 km², această depresiune închisă este unul dintre cele mai spectaculoase locuri din Tunisia cu peisaje care se schimbă de la un kilometru la altul și de la o oră la alta, lumina creând pe straturile de sare culori și umbre roz, verzi, bleu și albe, transformând lacul într-o experiență la granița dintre real și imaginar. Oprire pentru fotografii.

Traseul zilei ne va purta spre Tozeur cu cei 250 acri de pomi care produc unele dintre cele mai bune fructe din Tunisia. Vom vizita ecomuzeul "Eden Palm", o veche plantație de palmieri și plimbare în medina din Tozeur recunoscută pentru arhitectura tradițională, meșteșuguri, dar și pentru felul primitor al locuitorilor.

Cu sute de palmieri, oaza din Tozeur este cea mai mare din Tunisia, curmalele de aici fiind cunoscute în întreaga lume. Încă din antichitate, purtând denumirea de Tusuros, oaza a fost un important punct de trecere al caravanelor care străbăteau deșertul.

Vom porni apoi cu jeepurile până la renumitul Ong Jemel, unde vom recunoaște decorul natural din Războiul Stelelor. Întoarcere în Tozeur.

Mic dejun. În prima parte a zilei vom porni către oazele Tamerza și Chebika cu superbele lor cascade naturale. La marginea oazelor se află linia de fortificație care traversa tot sudul Magrebului din Libia și până în Maroc.

Vom ajunge apoi la renumitul canion Mides, unde vom face o oprire pentru a admira peisajul, după care vom vedea dunele Lariguett, unde s-au filmat scene din filmul "Pacientul Englez".

Ne vom deplasa în continuare spre Kairouan, fostă capitală a Maghrebului, al IV-lea oraș ca importanță religioasă în lumea islamică după Mecca, Medina și Ierusalim. Kairouanul a fost fondat de renumitul general arab Okba Ibn Nafa, care la sfârșitul sec. al VII-lea a cucerit în numele Islamului tot teritoriul nordului Africii.

Deși acesta era scopul inițial, orașul a devenit în scurt timp unul dintre cele mai importante centre ale vremii, astfel că în sec. al X-lea rivaliza cu orașe precum Cairo, Damasc sau Cordoba.

Vom vizita marea Moschee Sidi Okba, un adevărat punct de reper pentru arhitectura islamică, fostă școală religioasă din sec. al XVII-lea, bazinele Aghlabite, prin care apa era adusă în oraș, Mausoleul Sidi Sahib, locul în care se află rămășitele pământești ale unuia dintre prietenii profetului Mohamed și bazarul medinei unde vom vedea faimoasele covoare de Kairouan.

În finalul zilei vom ajunge în Sousse.

Mic dejun. În prima parte a zilei ne vom bucura de farmecul orașului Sousse, al treilea oraș ca mărime din Tunisia. Vom începe cu o plimbare prin medina orașului, construită în sec. al IX-lea, vom vedea apoi Kasbah, zidurile fortificate și Ribat, cel mai vechi fort care la vremea sa i-a adăpostit pe luptătorii musulmani care au cucerit Arabia în sec. al VIII-lea. Vom admira în continuare Marea Moschee ce impresionează prin simplitate atât la interior cât și la exterior.

Ne vom deplasa apoi către El Kantaoui, un sat turistic pitoresc cu plaje superbe și arhitectură tradițională, un complex construit în jurul unui port modern pentru iahturi.

După o inedită plimbare prin acest sătuc, vom pleca spre Hammamet, un oraș-stațiune în nordul Tunisiei, pe coasta Mării Mediterane în partea de sud-est a peninsulei Cap Bon. De la începutul sec. al XX-lea, Hammamet a devenit o stațiune apreciată de turiști datorită plajelor sale întinse. Ca majoritatea orașelor tunisiene și Hammamet-ul are o medină înconjurată de fortificații datând din sec. al XV-lea, o fortăreață și nelipsitul souk.

Mic dejun. Plecare spre Istanbul cu compania Turkish Airlines.