Circuit Namibia - Botswana - Zimbabwe

Întâlnire cu conducătorul de grup la Aeroportul Henri Coandă în fața ghișeului de îmbarcare.

Sosire la Cairo noaptea și transfer la hotelul de 4*. Mic dejun. Tur de oraș cu vizitarea Muzeului de Egiptologie. Seara, transfer la aeroport pentru continuarea zborului spre Windhoek.

După sosirea în Windhoek la aproximativ 13:20 ne vom îndrepta spre cel mai mare parc din Africa, Parcul Național Namib Naukluft, care cuprinde o parte din Deșertul Namib, precum și lanțul muntos Naukluft. Namib înseamnă "loc deschis" iar numele țării, Namibia "tărâmul locurilor deschise" provine de la acesta. Acest deșert este considerat a fi cel mai bătrân deșert din lume, urmele unei clime călduroase și uscate putând fi datate cu peste 80 milioane de ani în urmă.

Aici se află vestitul "Munte de Foc", renumit prin vestigiile unor străvechi documente de viață și de cultură boșimană, fiind singura zonă etnografică în care boșimanii au creat așezări stabile, cătune de colibe construite din pietre suprapuse, având interiorul căptușit cu un strat gros de ierburi uscate. 

Mic dejun. În această zi vom ajunge în cea mai cunoscută zonă a parcului, principala atracție turistică, Sossusvlei, o mare întindere argiloasă, înconjurată de imense dune roșii, situată în preajma depresiunilor Dead Vlei și Hidden Vlei, listată în Patrimoniul Mondial UNESCO. Dunele de nisip spectaculoase pot atinge și 300 m înălțime, fiind cele mai mari din lume, întinzându-se pe o distanță de mai bine de 60 km.

Acestea s-au format în timpul a milioane de ani, ca urmare a depunerii de nisip în Oceanul Atlantic de către Râul Orange. Nisipul a fost ulterior mutat spre nord de către Curentul Benguela și în final preluat de vânt și readus pe uscat. Vom vedea faimoasele dune de nisip, cărora razele soarelui le conferă culori puternice, într-o continuă schimbare, ocazie minunată pentru fotografii inedite.

Ne vom îndrepta apoi spre Canionul Sesriem, a doua atracție turistică importantă a parcului. Format acum 2 milioane de ani de Râul Tsauchab, care și-a croit drum printre rocile sedimentare, acest defileu îngust are aprox. 1 km lungime și 30 m adâncime. Vom vedea adaptarea incredibilă a unor specii în aceste condiții vitrege.

Mic dejun. În această zi ne vom deplasa spre Swakopmund, oraș-port aflat în partea de vest a țării, așezat în punctul de vărsare a râului Swakop în Oceanul Atlantic. Pe parcursul drumului vom trece prin Solitaire, o mică așezare din regiunea Khomas situată în centrul țării, singura localitate dintre deșert și coasta oceanului Skeleton.

Vom vizita Walvis Bay, locul unde nenumărate păsări marine iernează. Walvis Bay a fost descoperit de către navigatorul portughez Bartolomeo Diaz în anul 1487, înființat abia în anul 1793 de către olandezi, 2 ani mai târziu fiind anexat Marii Britanii. Apoi ne îndreptăm spre Swakopmund, oraș fondat de către coloniștii germani, servind ca port principal pentru teritoriile din Africa de sud-vest..

Mic dejun. Vizita Swakopmund, stațiune balneo-climaterică, cu o arhitectură colonială și cu străduțele sale pline de palmieri, promenade pe litoral, restaurante, cafenele, galerii de artă și muzee.

Mic dejun. Plecăm către Damaraland, una dintre cele mai sălbatice zone ale Namibiei, neîmblânzită, vastă, cu pajiști, defilee și formațiuni uriașe de granit. Oprire la Cape Cross, o zonă protejată care adăpostește cea mai mare colonie de foci din lume, unde vom fi impresionați de miile de foci care lenevesc pe plajă sau se joacă în apă, profitând de bancurile bogate de pești aduse de curentul rece Benguela.

Deși zona este în principal cunoscută pentru focile de mare, Cape Cross are o istorie lungă, care începe din anul 1485, atunci când exploratorul portughez Diego Cao, primul european care a pus piciorul în Namibia, a ridicat o cruce pe malul oceanului în cinstea regelui portughez Joao II.

Ne vom îndrepta apoi spre orășelul pescăresc Henties Bay, în apropierea căruia vom vedea de pe plajă epava Zeila, după care vom putea admira din traseu Organ Pipes, o formațiune de roci ce cuprinde un grup de coloane care seamănă cu tuburile de orgă, care s-au format în urmă cu aprox. 150 milioane de ani, ca urmare a intrării lavei lichide într-o formațiune de roci, expusă în timp la eroziune.

În continuarea zilei ne vom deplasa către Twyfelfontein unde vom opri la situl arheologic cu gravuri preistorice în rocă, care face parte din Patrimoniul Mondial UNESCO. Acesta conține peste 2.500 de petroglife, cele mai multe dintre acestea fiind bine conservate, reprezentând rinoceri, elefanți, struți și girafe, dar s-au descoperit și picturi rupestre în ocru roșu, ce ilustrează figuri umane.

Pe parcursul traseului vom putea admira Muntele Brandberg, cel mai înalt munte din Namibia, locul unde s-au descoperit peste 1.000 de adăposturi și mai mult de 45.000 de picturi pe stâncă.

Mic dejun. Dimineața vom admira de pe traseu Pădurea Pietrificată Damaraland, descoperită în anul 1940, declarată monument național. De fapt vom vedea o acumulare de trunchiuri de copaci fosilizați de acum 280 milioane de ani, care au fost aduși pe teritoriul actualei Namibia în timpul unor mari inundații, de apele unui râu care străbătea continentul Gondwana.

Vom opri în satul tribului semi-nomad Himba, unde vom vedea femeile cunoscute în lume datorită faptului că își acoperă pielea, părul împletit și hainele cu un amestec roșu, format din ocru, unt și păr de capră, care îndeplinește nu numai o funcție estetică, ci și una socială, oferind de asemenea protecție împotriva radiațiilor solare și înțepăturilor de insecte.

În continuarea zilei ne vom îndrepta către Parcul Național Etosha, care ocupă o suprafață de aprox. 23.000 km², reprezentând una dintre cele mai frumoase și mai importante rezervații din sudul Africii, bucurându-se de o mare diversitate a vieții sălbatice: 114 specii de mamifere, 340 specii de păsări, 110 specii de reptile, 16 specii de amfibieni.

Formațiunea reprezentativă a zonei este Etosha Pan, care are forma unei tigăi, formațiune rezultată în urma evaporării apei din lacul cândva alimentat de Râul Kunene și formată în prezent din depuneri de săruri, nisip și argilă. De aici și denumirea parcului, care în traducere înseamnă "marele loc alb". În zonele limitrofe ale Etosha Pan se găsesc izvoare perene, care atrag numeroase animale sălbatice și păsări. 

Mic dejun. Traversăm Parcul Național Etosha – Tsumeb, unde este habitatul natural al elefanților, rinocerilor negri (specie aflată pe cale de dispariție), lei, bivoli, girafe și chiar leoparzi. 

Mic dejun. Traseul zilei ne va purta spre Fâșia Caprivi, o zonă îngustă mărginită de Botswana în sud, Angola și Zambia în nord, străbătută de râurile Okavango, Kwando, Chobe și Zambezi. Numele său provine de la cancelarul german Leo von Caprivi, care a negociat achiziția zonei cu Regatul Unit în anul 1890 și a anexat-o coloniei germane cu scopul de a naviga pe Râul Zambezi spre coasta de est a Africii, dar mai târziu acesta s-a dovedit nenavigabil.

Vom ajunge în decursul după-amiezii în orășelul Divundu, de unde ne vom îndrepta spre lodge-ul nostru, aflat în apropierea Cascadelor Popa. Vom face o plimbare cu barca pe Okavango pentru a vedea hipopotami și crocodili. 

Mic dejun. Părăsim Namibia și ne îndreptăm spre Botswana. Pe traseu traversăm Parcul Național Mahango, fondat în anul 1986, cu suprafața de doar 250 km², motiv pentru care este considerat cel mai mic parc național din Namibia. În ciuda dimensiunilor sale, acesta adăpostește aproape 100 de specii de animale și mai mult de 300 de specii de păsări, iar noi vom avea probabil șansa să vedem elefanți, bivoli, antilope, lei, leoparzi sau gheparzi.

Parcul cuprinde de asemenea o floră diversificată, un amestec de câmpii largi inundabile și zone împădurite pline de salcâmi, tec Zambezi și copaci Seringa sălbatici. În acest parc este un fabulos baobab, cel mai mare copac din Africa, care are un trunchi imens, de aprox. 9 m în diametru și care poate ajunge la vârsta de 3000 de ani.

În continuarea zilei ne vom îndrepta spre Ngoma, punctul de frontieră dintre Namibia și Botswana. După formalitățile vamale, ne vom îndrepta spre Parcul Național Chobe, situat în nordul țării, cu una dintre cele mai mari concentrații de animale din Africa, renumit pe plan internațional datorită populației de elefanți ce numără aprox. 120.000 de exemplare.

Declarat parc național în anul 1967, Chobe a fost primul parc național din Botswana care oferă atât vegetație de savană uscată, cât și de mlaștină permanentă, pe lângă întinsele câmpii inundabile de-a lungul râului. Casa celor "The Big Five", în traducere "cei cinci mari" (elefanți, rinoceri, bivoli, lei și leoparzi), parcul cuprinde nu numai turme mari de elefanți și bivoli dar și 2 specii de antilope endemice în Botswana, respectiv puku și Chobe bushbuck. 

Mic dejun. Zi dedicată vizitării parcului, situat pe malul râului Chobe, cu o suprafață totală de 11.700 km². Dimineața vom pleca în safari cu mașini 4x4, prilej pentru a admira peisaje sălbatice, diverse păsări, dar și o abundență de animale, precum elefanți, impala, bivoli și rinoceri. Familiile de lei și hienele cu pete sunt adesea prezente pe câmpiile inundabile, unde antilopele puku și zebrele ies la pășcut.

După o pauză de odihnă, vom face o pitorească croazieră pe Râul Chobe. Imaginea familiilor de elefanți în timp ce se adapă sau se scaldă este de neuitat, dar cu atât mai mult când li se alătură și turme de bivoli, grupuri de hipopotami și uriași crocodili. Apusul de soare la care vom fi martori în această croazieră va fi de asemenea spectaculos! 

Mic dejun. În această zi vom părăsi Botswana pentru a ne îndrepta spre Zimbabwe unde va fi prima întâlnire cu Cascada Victoria, cea mai mare cascadă din lume, aflată pe cursul fluviului Zambezi, la granița dintre Zimbabwe și Zambia, fiind considerată una dintre cele 7 minuni naturale ale lumii, parte din Patrimoniul Mondial Natural UNESCO din anul 1989, admirând priveliștea memorabilă oferită de aceasta.

În partea centrală cascada are o înălțime de 108 m, iar debitul său mediu depășește 1000 m³/s. Victoria Falls este numită de localnici Mosi-oa-Tunya – "fumul care tună", deoarece norul de stropi de apă se poate ridica până la 400 m înălțime, cu un zgomot ce se aude până la 40 km distanță. Prima impresie va fi de neuitat, Fluviul Zambezi vărsându-se cu o putere fantastică în abis, descătușând o energie imensă.

Vom avea prilejul de a admira și podul construit peste cascadă, care leagă Zimbabwe de Zambia, construit în anul 1905. Primul european care a ajuns la cascadă în anul 1855 a fost scoțianul David Livingstone, misionar și cercetător al Africii, numind-o "Victoria" în cinstea reginei Victoria a Angliei.

Mic dejun. Transfer la aeroport pentru zbor retur.