Circuit Algeria – ținutul Saharei și al misterelor africane

Întâlnire cu conducătorul de grup la aeroportul Henri Coandă, pentru imbarcare destinația finală Oran, al doilea oraș ca mărime al Algeriei, important centru economic al țării, cunoscut mai ales datorită asocierii sale cu personalități ca Yves Saint Laurent, celebrul designer de modă s-a născut aici, Albert Camus, premiul Nobel pentru literatură 1957, tot de origine algeriană, scrie aici celebrul său roman Ciuma și tot aici se desfășoară festivalul de muzică tradițională rai, pe scena căruia, printre alții, s-a făcut remarcat regretatul Rachid Taha.

Influențat de puternicele dinastii care au stăpânit Marocul, dominat vreme de 300 de ani de spanioli, a căror prezență se face simțită în impunătorul Fort Santa Cruz, reconstruit după cutremurul din anul 1790, Oranul devine, începând cu prima jumătate a sec. al XVIII-lea, un important oraș colonial francez, mărturie a influenței metropolei rămânând încă în bulevardele largi, cu clădiri care le imită și le copiază pe surorile aflate pe teritoriul hexagonului.

Mic dejun. Plecare spre Tlemcen, oraș în care influențele berbere, arabe, andaluze, otomane și franceze se întrepătrund armonios. Vizităm Palatul El Mechouar, un exemplu tipic de eclectism mauro-andaluz. Inițial întemeiat la începutul sec. al XI-lea de către conducătorii berberi ai dinastiei almoravide, care își aveau capitala în Marrakesh, acesta devine în sec. al XIII-lea reședința principală a Regatului Zayyanid, care avea să stăpânească nord-estul Algeriei până la sosirea cuceritorilor otomani.

Ne deplasăm în Parcul Național Tlemcen, unul dintre cele mai recente parcuri deschise în Algeria, inclus în urmă cu trei ani pe lista Patrimoniului Mondial UNESCO. Vizităm grotele Ain Beni Adde, ce au o vechime de peste 65.000 ani și care constituie una dintre cele mai importante atracții naturale ale nordului Algeriei.

Vizita include mausoleul și moscheea Sidi Boumediene, care au o importanță majoră atât pentru credincioșii musulmani cât și pentru iubitorii arhitecturii locale, edificate la sfârșitul sec. al XIV-lea în memoria sfântului cu același nume, creditat ca fiind cel care a adus doctrina mistică sufită în Africa de Nord, în sec. al XII-lea.

Mic dejun. Deplasare spre Alger, capitala țării și cel mai mare oraș al acesteia, situată pe țărmul Mării Mediterane. Fondat în urmă cu aproape 2500 de ani de către fenicieni, devenind apoi un important centru politic și administrativ atât în timpul bizantinilor cât și al otomanilor.

Începând cu sec. al XV-lea, atinge rangul de capitală a țării, când devine centrul politic al unei provincii autonome din cadrul Imperiului Otoman, temută în întreg bazinul mediteranean datorită actelor de piraterie pe care le comitea și își menține acest statut atât în timpul dominației franceze cât și după dobândirea independenței țării.

Odată ajunși în Alger ne vom îndrepta spre vechiul cartier istoric al orașului pentru o vizită pietonală a casbahului care, păstrând încă arhitectura islamică și structura urbană specifică medinelor arabo-berbere, a fost inclusă în Patrimoniul Mondial UNESCO. Vom vizita apoi Bazilica Notre Dame d'Afrique, cel mai reprezentativ monument de arhitectură catolică din oraș, construită de francezi în a doua jumătate a sec. al XIX-lea, aceasta fiind situată pe un promontoriu care domină marea.

Mic dejun. Vom începe ziua cu deplasarea spre orașul Tipaza, situat la o distanță de 70 km față de Alger, unde vom vizita așa numitul „Mormânt al Creștinului", în realitate un mausoleu care datează din perioada imperială romană.

De aici ne vom îndrepta spre situl arheologic roman situat pe malul mării, la poalele muntelui Chenoua și care din anul 2002 este înscris pe lista Patrimoniului UNESCO.

La întoarcerea în Alger vom face un tur panoramic al orașului pe parcursul căruia vom vedea printre altele Oficiul Poștal, aflat în centrul nou, precum și Monumentul Martirilor, ridicat în memoria celor căzuți în timpul războiului de independență împotriva puterii coloniale franceze.

Mic dejun. În această zi ne vom îndrepta spre orașul Djemila, unde vom vizita unul dintre cele mai bine conservate situri romane din întreg nordul Africii. Inițial cunoscută sub numele de Cuicul, având rol de simplă garnizoană destinată găzduirii soldaților, așezarea devine un important centru comercial, la construcțiile deja existente adăugându-se în timpul perioadei creștine elemente arhitectonice specifice funcțiunilor religioase.

La sfârșitul perioadei romane locul este abandonat, amintirea acestuia păstrându-se însă și în timpul dominației musulmane, când numele îi este schimbat în Djemila, în traducere, "cea frumoasă".

După ce vom străbate situl arheologic, vom vizita și Muzeul de Arheologie local care găzduiește unele dintre cele mai frumoase și mai bine păstrate mozaicuri romane din lume.

Mic dejun. Dimineața vom pleca spre Timgad, un alt sit roman important, despre care putem spune că este indirect legat și de istoria noastră, pentru că a fost fondat în preajma anului 100 de către împăratul Traian, pentru a cinsti astfel memoria părinților săi.

O caracteristică importantă a orașului și care îl face aparte este planul său de construcție, prevăzut cu străzi principale, care se intersectează în unghiuri drepte, aspect care coroborat cu bogăția de artefacte prezente aici, au dus la înscrierea sa în Patrimoniul Mondial UNESCO începând cu anul 1982.

Mic dejun. În prima parte a zilei vom vizita orașul Constantine, supranumit datorită arhitecturii sale aparte, adaptată reliefului accidentat, "orașul podurilor". Cunoscut în trecut și sub numele de Cirta, atribuit în perioada când făcea parte din regatul Numidiei, acesta este colonizat de către romani sub Cezar și Augustus dar actuala denumire provine de la împăratul Constantin cel Mare care a jucat un rol important în extinderea acestei urbe.

Nenumăratele vestigii prezente în oraș și în apropierea acestuia, au dus la deschiderea la începutul secolului trecut a Muzeului orașului, în momentul de față acesta având rang de Muzeu Național. După vizitarea muzeului ne vom îndrepta spre cel mai cunoscut monument al orașului, Moscheea Emirului Abdelkader, una dintre cele mai mari din țară și de asemenea, sediul uneia dintre cele mai mari universități islamice.

Dominând orașul de la înălțimea minaretelor sale gemene, moscheea cinsteşte memoria celui mai important lider religios și militar algerian, ale cărui eforturi în lupta împotriva expansiunii franceze sunt recunoscute până în ziua de azi.

Mic dejun. Transfer la aeroport pentru zbor spre Ghardaia prin Alger. De azi începem incursiunea în Deșertul Sahara.

Deșertul Sahara – cel mai mare deșert fierbinte din lume, o mare nesfârșită de nisip, stânci și tăcere absolută. Se întinde pe 11 țări africane și acoperă o suprafață uriașă, cât aproape întreaga Americă! Ziua, temperaturile pot depăși 50°C, iar noaptea frigul pătrunde sub 0°C. Totuși, în mijlocul acestor contraste, viața persistă — de la dromaderi și vulpi de deșert, până la oaze verzi ascunse printre dune.

Cu mii de ani în urmă, Sahara era o regiune plină de râuri și vegetație. Azi, rămâne un loc misterios și fascinant, unde timpul pare să se oprească și fiecare apus îți taie răsuflarea.

Mic dejun. Vizităm Valea M'Zab și Beni Isguen, o așezare pitorească, în apropierea livezilor de palmieri și vizitarea orașului istoric El Atteuf. Valea M'Zab este un sit UNESCO excepțional, care păstrează arhitectura tradițională berberă și oferă o privire unică asupra modului de viață mozabit, o comunitate islamică ibadită care trăiește aici de secole.

Orașul fortificat Beni Isguen este considerat "cetatea sfântă" a regiunii, cu intrarea restricționată pentru non-musulmani în anumite zone. Străzile înguste, casele cu pereți albi și structura urbană medievală creează o atmosferă aparte, unde tradițiile ancestrale sunt încă vii.

Mic dejun. Timp liber la dispoziție pentru ultimele impresii din deșertul Sahara. Transfer la aeroport pentru zborul de retur prin Alger.